【国际要闻】确保ESA未来全球太空探索作用的一个里程碑

2018年6月19日

　　过去18个月里，欧空局（ESA）及其成员国（MS）举行了一系列空间探索研讨会，最终在2018年6月13日巴黎举行的欧空局理事会（ESA Council）上的讨论中达成一致。

　　在“欧洲探索一揽子计划（European Exploration Envelope Programme，E3P）”的基础上，该理事会讨论了欧洲如何实现领导全球太空探索任务的远大目标。2016年12月，在瑞士卢塞恩（Lucerne）举行的部长级会议上，ESA创建了该一揽子计划。

　　综合以前的决定以及确定新任务进展方面的情况，2018年6月举办的这届理事会为E3P建立一个未来探索任务框架产生了强烈支持。该框架预见在ESA三个探索目的（低地球轨道、月球和火星）间均衡分配投资，以及在载人基础设施、运输和机器人任务之间平衡投资。

　　通过一个修订的法案，E3P项目参与国（PS）还批准了一些使欧洲成为“月球通道（Lunar gateway）”主要参与者的步骤。“Lunar gateway”是一个概念期望将当今人类太空活动距离延伸1000倍。

　　ESA Council获悉，各项研究和技术发展活动正在进行，包括：为美国国家航空航天局（NASA）猎户座（Orion）航天器提供欧洲服务模块（ESM）的改进，以支持访问宇航员，以及gateway自身模块建设工作。

　　ESA曾在2017年就如何使用gateway问题征集想法方案，欧洲科技界产生了从人类生理学、太阳系科学和月球探索等多个学科领域的100个建议方案。所有这些准备工作都期待在2019年举办的下届部长级理事会（MC）上作可能的决定。

　　ESA人类和机器人探索任务（HRE）负责人David Parker表示，毋庸置疑，未来十年太空探索活动激动人心。ESA及其MS正在努力使欧洲处于未来太空探索和魅力之旅的核心位置，ESA Council所做的决定为推动该项事业发展迈出了重要一步。

　　MS还强调了及时实施正在进行的太空探索活动的重要性。这些活动包括ESA在国际空间站（ISS）和“地外火星（ExoMars）”计划中的核心作用。

　　ESA宇航员Alexander Gerst最近返回ISS，参与一项广泛的科学项目。ESA Council获悉，“ExoMars 2020”于2018年5月完成关键任务设计评估工作，这是面向发射工作的重要一步。

　　此外，MS同意授权ESA局长开展以下计划实施工作：

　　+谈判有关ESA参与Lunar gateway任务的协议（包括航天运输和基础设施）；

　　+谈判潜在制定欧洲参加国际火星采样返回或其他采样返回任务的相关协议；

　　+审查关于支持欧洲科学界目标的月球探测任务的情景和任务概念；目的是相关协议能及时完成，以便最终批准决策能在2019年举行的MC上做出。

　　原文题目：A milestone in securing ESA's future role in the global exploration of space

　　(王化编译，殷永元审核)

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