【遥感应用】揭开隐藏在冰峡谷中的奥秘
来源：发布时间：2018-03-27
2017年10月24日
众所周知，南极洲冰架正在变薄，然而，最近科学家们还发现了穿过这些架子下部的巨大峡谷，这可能使它们变得更加脆弱。受益于CryoSat（冷星）和Sentinel-1（哨兵1号）卫星任务，有可能对这些隐藏世界的发现进行阐释。
从冰盖延伸到沿海水域厚冰层形成的冰架包围着南极洲。它们对陆地冰盖起到重要支撑作用，有效地减缓冰盖向海洋的缓慢流动。
南极洲冰盖具有其自然特性、动态和不断运动状态的特征。最近，很多关于南极洲浮冰架变薄甚至塌陷的报道令人担忧，这使得陆地冰更快地流入海洋，使海平面上升增快。
科学家们在继续研究南极洲变化情况，通过冰面裂缝监测，这可能标志着冰架消亡，了解这些变化对沿海水域生物带来的影响，研究人员同时也意识到发生在冰面下隐藏着的巨大变化。
冰架下方存在巨大倒转的峡谷，但人们对其形成以及影响冰盖稳定性问题知之甚少。
一种观点认为是由冰川下方的水从冰盖下流入海洋所造成。在这一地区，海水分层，底部水温较高。
然而，随着更冷的融冰水流进入海洋，它会上升，鉴于它比海水密度小，当它升起时，会拉起温暖的底水，使浮动冰架的下腹部融化。
另一类观点，认为是由海洋水在大陆架下循环引起。
科学家们一直在使用欧空局（ESA）CryoSat研究冰架表面变化，以及利用哥白尼项目（Copernicus）Sentinel-1卫星任务，研究冰架流动过程，了解更多隐藏于视线外的奥秘。
他们的研究重点是南极洲西部多森（Dotson）冰架。
爱丁堡（Edinburgh）大学Noel Gourmelen表示，他们发现了基于CryoSat的冰盖表面海拔高度以及基于Sentinel-1卫星的冰速数据的微妙变化，这表明融化现象并不均匀，而是集中在一个5公里宽的通道上，它沿着大陆架底部流动60公里。
Gourmelen博士补充表示，与大多数近期观测结果不同的是，他们认为Dotson冰架下通道被温水侵蚀，因为它在冰架下循环，在地球自转带动下，顺时针向上移动。基于对存档卫星数据进行重访，他们认为，根据地球观测卫星连续记录南极洲变化的情况，这种融化模式至少已经持续了整整25年。随着时间推移，在一个长达200米深，15公里宽的宽广通道上融化，贯穿整个Dotson冰架的下侧。研究人员发现，这个峡谷每年的深度增加大约7米，上方冰面严重扭曲。Dotson冰架融化导致每年400亿吨淡水注入南部海洋，仅这个峡谷就释放了40亿吨水量——这是一个很大的比例。冰架强度取决于它的厚度。由于冰架已经变薄，这些加深的峡谷意味着裂缝很可能会发展，而且上游冰川会比其他情况下流动地更快。这是我们第一次看到这一过程，现在我们将把关注范围扩展到南极洲周围冰架，观测其受影响过程。没有CryoSat和欧共体（EC）的Copernicus Sentinel任务支持，该研究工作不可能完成。
原文题目：Secrets of hidden ice canyons revealed
（王化编译，殷永元审核）
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